Carnet de chasse

Gabriel Sullivan est le supérieur de Mikhaïl et ce dernier le « connaît » donc depuis son entrée au Circus Maximus. Cependant, ils ne s'étaient jamais vraiment parlés avant d'être ensemble sur une mission et le Russe ignore totalement ce que l'homme pense de lui. Au fond, il ne serait pas spécialement étonné d'apprendre que Sullivan ne le porte pas dans son cœur puisque plusieurs hommes du Cartel le perçoivent comme un traître, mais cela ne l'empêchera pas de se montrer aussi sérieux et appliqué qu'à l'accoutumée.
Après une première mission chapeautée par Sullivan, Mikhaïl le considère comme un homme sérieux et compétent, bien que clairement méfiant. À moins que ses petites piques sur son côté trop « lèche-botte » ne soient liées à ses sentiments à son égard ? Au fond, cela n'a pas d'importance, tout ce que le Russe retient, c'est que Sullivan l'a jugé assez compétent pour le prendre avec lui sur une mission !

Sullivan devint un peu plus proche du trentenaire lorsque ce dernier apprit que sa sœur avait été la cible d'individus malintentionnés. Le gradé du Cartel prit les choses en main et aida la petite famille. Pour le remercier, Marishka l'invita à manger avec eux un midi et Mikhaïl put en apprendre davantage sur son patron, même s'il ne sait toujours que penser de lui.

Mikhaïl ne sait pas grand-chose de cette femme, si ce n'est qu'elle n'est pas idiote et qu'elle est réalisatrice ! Ils se sont effectivement « rencontrés » sur un caprice du destin : tous les deux se promenaient en ville lorsqu'un gros carambolage se produisit, les obligeant à servir de témoins. Tour à tour, ils furent suspectés par un policier peu débrouillard, mais parvinrent finalement à prouver leur innocente face à toutes les accusations qu'on leur présenta. Mikhaïl a entendu et mémorisé – par habitude – le nom de cette jeune femme, mais il ignore pour quelle raison ils pourraient bien être amenés à se recroiser. Peut-être sur un nouveau caprice du destin ?

Il semblerait bien que oui ! Alors qu'il était pris en chasse par des mafieux de la bratva, la jeune femme refit son apparition sous ses traits de super-héroïne, lui sauvant la mise. Bien qu'il l'ignore encore aujourd'hui, c'est cette quasi-inconnue qui lui a sauvé la vie et a appelé une de ses amies à leur secours pour qu'elle le soigne. Il lui est bien évidemment redevable, même s'il ignore encore comment il pourra s'acquitter de cette dette.

Le hasard semblait s'amuser : après une première rencontre fortuite, les deux individus se retrouvent lors d'une mission mêlant le Cartel et la Légion. Susan comprend rapidement que le Russe n'est pas blanc comme neige et après une rapide collaboration, ils sont contraints de s'opposer. Mikhaïl refusant de finir en prison, il finit par réussir à assommer la jeune femme avant de s'enfuir, pas franchement fier de lui.
Soucieux de ne pas rester « en froid » avec elle, Mikhaïl lui rend visite à la Pizza Box afin de s'expliquer. L'initiative est bonne puisqu'elle leur permet de mieux comprendre l'autre, même si cela ne leur permettra vraiment de changer leur comportement. Chacun a ses obligations et aussi compréhensifs soient-ils, les deux jeunes gens demeurent obligés de suivre leurs idéaux et obligations.

Mikhaïl ne connaît quasiment rien de cet homme, si ce n'est son nom et une profonde hostilité qui semble le lier à Lady Satan. Chastel est entré dans sa vie en débarquant à son travail afin de lui demander son aide pour lutter contre la demi-démone. Le slave hésita longuement, mais refusa finalement, persuadé que l'homme se servait de lui et n'hésiterait pas à les sacrifier, lui et les siens. Ce refus ne fit guère plaisir au barbu qui quitta le Russe sur des paroles assez sombres... voire des menaces — même s'il prétendait le contraire !
Au fond, Mikhaïl ne lui en veut pas de se comporter ainsi, mais cela ne le poussera pas à se montrer plus compréhensif à son égard.

Mikhaïl ignore tout de Gabrielle et pourtant, elle habite souvent ses pensées... Ou plutôt le costume qu'elle porte étant donné qu'il n'a jamais vu son visage. Ce léger détail ne dérange guère le slave qui se rappelle surtout de leur première « rencontre » : ils étaient tous les deux sur le même contrat, mais dans des groupes différents – voire opposés. Il n'eut pas une seule seconde d'hésitation avant d'appuyer sur la gâchette en la voyant dans sa ligne de mire et elle non plus, réaction qui lui plut beaucoup. Ils se recroisèrent à plusieurs reprises et à chaque fois, Mikhaïl ne put s'empêcher de ressentir un mélange d'amusement et d'adrénaline. Ces rencontres le poussaient à faire toujours mieux pour lui montrer qu'il était le meilleur – une sorte de fierté mal placée – mais au-delà de cette rivalité, le Russe doit admettre qu'il admire les talents de son adversaire. Bien évidemment, il préfère largement lui lancer des provocations et des piques plutôt que de l'admettre : ça fait partie du jeu ! Évidemment, il n'a parlé de ce détail à personne et ces rencontres inopinées se sont transformées en une sorte de rendez-vous secret. Sauf que l'un n'hésiterait pas à tuer l'autre au nom de son groupe ; mais encore une fois, il ne s'agit que d'un détail sans importance !

Après l'invasion du Terminus, lors d'une mission normale, Mikhaïl tombe sur Duality avec qui il est contraint de s'allier. Le contrat était effectivement un piège destiné à se débarrasser d'eux et les deux assassins font équipe afin de remonter la piste jusqu'au commanditaire et l'éliminent. Non seulement leur collaboration se révèle être une réussite, mais le Russe peut aussi découvrir que sa charmante rivale est encore plus intéressante — et charmante — qu'il n'avait osé l’imaginer !

Après une longue absence, Duality refait son apparition et le slave lui fixe un rendez-vous pour l'informer de quelques détails et surtout prendre de ses nouvelles. Leur rencontre prend un tour inattendu lorsqu'ils commencent à se confier sur leurs sentiments respectifs... tout en conservant une certaine distance émotionnelle cela dit !

La situation se compliqua grandement lorsque le slave comprit que ses sentiments pour Duality n'étaient plus du simple intérêt. Il dût s'avouer qu'il ressentait de l'amour pour elle et décida donc de prendre ses distances avec la jeune femme de manière à ne pas la mettre en danger. Malheureusement, cette dernière réagit plutôt mal, poussant finalement Mikhaïl à lui fixer un rendez-vous pour qu'ils coupent définitivement les ponts. Toutefois, les choses ne se passèrent pas comme prévu : au lieu de s'éloigner, les deux assassins se rapprochèrent et cédèrent à leur attirance physique pour s'oublier tous les deux pendant au moins une nuit. Le slave la quitta finalement le cœur un peu plus léger, mais plein de culpabilité pour continuer à mettre celle qu'il aime en danger.

Leur relation semblait vouée à être compliquée, car après leur nuit ensemble, Mikhaïl ne recroisa pas Gabrielle jusqu'au jour où il était de sortie avec sa sœur. Ce jour-là, le Russe put constater que la demoiselle était enceinte de plusieurs mois, trop pour qu'il soit le père et il éprouva de grosses difficultés à masquer la tristesse que cette découverte provoque chez lui. Il fallut attendre près d'un mois avant que la jeune femme ne le recontacte pour lui annoncer que le père du bébé n'était autre que lui et ne lui explique certains détails liés à son rôle au sein du groupe secret auquel elle appartient. Rêvant depuis toujours d'être père, Mikhaïl accepta d'assumer ce rôle, bien que la culpabilité et la peur de les mettre en danger reste très présente.